Izolačný odpor je parameter, ktorý charakterizuje energetickú sieť a je jedným z najdôležitejších kritérií hodnotenia jej kvality a bezpečného používania. Kontrola stavu izolácie vyplýva z právnych požiadaviek a zahŕňa kontrolu izolácie v budovách.
Meranie izolačného odporu poskytuje informácie o stave dielektrika oddeľujúceho vodiče pod napätím, od seba navzájom a od zeme, rovnako v elektrických zariadeniach ako aj v elektrických sieťach.
Na meranie izolačného odporu obyčajný voltmeter nestačí. Na takéto meranie je potrebné použiť špecializovaný merač. Analýza väčšiny javov si vyžaduje to, aby bolo v systéme vysoké meracie napätie (250 V - 2,5 kV), nie napätie niekoľkých voltov, ako je to v multimetri. Potrebný je merací rozsah do 20 GΩ (obr. 1).
Izolačný odpor nie je iba meranie odporu medzi dvomi vodičmi v kábli . Je to tiež povrchový odpor izolátora závislý od čistoty povrchu. Okrem odporu medzi žilami kábla, je dôležitá aj rezistencia medzi každou žilou a zemou.
Tvorí to komplexný systém meracích zložiek (obr. 2).
Pri vysokom napätí nachádzajúcom sa v sieti v dielektriku dochádza navyše k javom spojeným s nábojmi v elektrickom poli v izolačnom materiály.
Špecializovaný merač izolačného odporu umožňuje merať v súlade s platnou normou, teda pre konkrétne meracie napätie a s náležitou presnosťou.
Umožňuje:
Moderné prístroje umožňujú merať aj 3-vodičovou metódou, ktorá dokáže eliminovať vplyv zvodového prúdu na výsledok.
Meranie izolačného odporu umožňuje odhaliť neviditeľné mechanické poškodenia vodičov a elektroinštalácie, ktoré spôsobila napríklad vlhkosť alebo nečistoty. Meranie pri rôznej teplote a vlhkosti umožňuje posúdiť aj stav a kvalitu izolácie kábla.