A hőmérsékletmérés pontossága nem más, mint a valós és mért érték között véges precizitással meghatározott különbség.
Tekintettel arra, hogy a valós érték nem ismert, csak egy bizonyos valószínűséggel állapítható meg az a tartomány, amelyen belül az elhelyezkedik. Így tehát a hőmérsékletmérés pontosságát ennek az eredménynek a bizonytalanságai determinálják. Egy sereg szabványosító dokumentum létezik, amelyek definiálják a követelményeket és a bizonytalanságok meghatározásához alkalmazandó eljárásmódokat. A mérési eredmény bizonytalanságának definícióját és számítási módját bemutatják például többek között a következő dokumentumban is: Evaluation of measurement data — Guide to the expression of uncertainty in measurement; JCGM 100:2008 (with further supplements).
Hivatkozott dokumentum ajánlásaival egyezően a hiba és bizonytalanság fogalmát csak és kizárólag a mérőberendezés pontossági jellemzéséhez használják.
Minden egyes hőmérő esetében a pontosság a műszaki dokumentációban megadott maximális hibához kapcsolódik, az alábbiak szerint:
Az összes hiba, a hőmérő konstrukciójától és pontosságától függően a következők adhatják:
A felbontás csakúgy, mint a maximális hiba, a hőmérők kulcsparamétere.
A felbontás értéke az a legkisebb hőmérséklet-érték növekedés, amely még az adott hőmérővel megmérhető.
Például, egy digitális hőmérő kijelzőjén megjelenő 23,5°C-os érték 0,1°C-os felbontással van mérve. Ez mégsem jelenti azt, hogy ugyanekkora a mérés pontossága. Nagyon kicsi felbontású hőmérők esetében a felbontás értéke viszont már közelíthet a hőmérő maximális hibaértékéhez. A precíziós mérőműszerek esetében azonban, a felbontás értéke mindig jelentősen kisebb, mint a maximális hiba értéke.
A gyakorlatban, a hőmérő véges felbontásából származó hiba a maximális hiba részét képezi.
A hőmérő hibája és a hőmérsékletmérés pontossága szorosan összefügg egymással, de számszerűen mégsem azonosak.
A hőmérséklet mérés pontosságának meghatározásához ismerni kell az adott hőmérőre vonatkozó összes hibaértéket, és ki kell fejezni a mérési bizonytalanság értékét is.
A mérési bizonytalanság értékét befolyásolja az összes apparatúra hiba. úm.:
A mérési eredmény bizonytalanságának meghatározásakor figyelembe veszik a többi olyan befolyásoló hibaforrást is, melyek számszerűen megadhatóak így pl.:
A hőmérsékletmérés pontosságával kapcsolatos kérdéskört érintik az alábbi dokumentumlistában összegyűjtött szabványuk és standardizáló ajánlások:
A maximális hiba és a felbontás közvetlenül jellemzik a hőmérsékletmérésre szolgáló berendezést. Ezen értékek nagysága függ a mérési módszerektől, a szenzorok fajtájától, és hőmérőkben alkalmazott konverterek és mérőáramkörök minőségétől. A mérési eredmények pontosságának megadásához feltétlenül szüksége van a hőmérsékletmérés bizonytalansági értékének meghatározására is.